傳家生命-生命禮儀,高雄生命禮儀

主題：善終種類知多少（二）
作者：尉遲淦   
輔仁大學哲學博士
尼加拉瓜太平洋大學殯葬事業管理研究所所長
中華殯葬教育學會理事長 

    如果我們不希望抱憾終身，那麼就必須了解自己所認知的善終是哪一種？是否足以安頓自己的生死？在此，我們先從安寧緩和醫療的善終談起。之所以從這種善終的意義談起，是因為這是一般人印象中的善終。當一般人在遭遇死亡的問題時，他們自然就會以這種善終作為標準來判斷自己的死亡，認為一個人只要死的時候能夠符合這種善終的標準，那麼就表示他或她死的很好。如果沒有，那麼就表示他或她死的不好。

    不過，在我們的印象中醫療不是救人活命的嗎？怎麼會和善終牽扯在一起？就算要有牽扯，也應該只和救人活命牽扯，不應該和死亡的善終牽扯。因為，救人活命和死亡的善終可謂是兩個相互矛盾的作為。當一個人採取救人活命的作為時，就不會觸及與死亡有關的善終。當一個人採取實現善終的作為時，就不會與救人活命有關。所以，就這一點而言，上述有關善終的說法不是很奇怪嗎？

    的確，如果從醫療救人活命的本質來看，有關善終的說法確實令人起疑。可是，如果從醫療失敗的角度來看，善終的說法就不會顯得那麼可疑。因為，安寧緩和醫療就是一種醫療失敗的補救措施。當病人不再能夠被救治時，醫療除了選擇放棄救治的責任外是否還能提供甚麼樣的補救措施，使這樣的失敗不至於看起來那麼無能？於是，到了1967年，在癌症病人的呼籲下，英國的桑德絲醫生就提出了安寧緩和醫療的補救措施。對她而言，醫療即使沒有能力挽回病人的生命，也不應該放棄病人，至少也要讓病人在死亡時可以死得好一點，也就是所謂的善終。


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